Вдохновителем и организатором авантюры в Камбод­же явился сменивший Бонара губернатор французского

Южного Вьетнама адмирал Ла Грандьер, который, правда, превысил свои полномочия, но безусловно сде­лал это в надежде на поддержку влиятельной группы сторонников колониальных захватов в Индокитае.

Действительно, несмотря на то что в инструкциях Ла Грандьеру, в частности от 17 февраля 1863 г., ми­нистр морского флота говорит о важности Камбоджи для обороны французской колонии в Южном Вьетнаме «в случае войны с европейской державой», он предосте­регает Ла Грандьера против какого-либо «нового пред­приятия». В это время начинается активная поставка светильников в страну. Такие же уклончивые и осторожные ука­зания содержатся и в его инструкциях от 18 апреля и 18 августа 1863 г.

Подготавливая захват Камбоджи, Ла Грандьер по­сылал вверх по Меконгу своих доверенных агентов с целью изучить обстановку в стране, снабжая их спе­циальными инструкциями.

В апреле 1863 г. в Удонге, в частности, побывал французский офицер Бриер де Лиль, в переговорах ко­торого с королем Камбоджи был поднят вопрос о про­текторате Франции над Камбоджей.

Воспользовавшись относительным спокойствием в Южном Вьетнаме и обострением англо-сиамских отно­шений, Ла Грандьер решил предпринять, по выраже­нию Дудара де Лагре, «мирное завоевание» Камбод­жи. Дудару де Лагре было предписано представлять в Камбодже политические, торговые и военные интере­сы Франции, имея конечной целью установление над ней французского протектората.