Театр актера и сейчас сохранил традиционные наименования: затпве (многочасовая музыкальная драма) и аныгве (относительно короткая концертная программа). Эти жанры в основном отличаются продолжительностью представления и подбором номеров; позволяет перемежать традиционные балетные выступления критическими злободневными диалогами и т. п.

Для обоих типов представлений характерно обязательное участие танцовщиц и комиков, которые не имеют традиционно закрепленного грима и костюма. Это позволяет актеру свободно менять не только роль, но и амплуа — выступать то в качестве глупца-богача, то — хитроумного астролога, то — честного, трудолюбивого крестьянина. Однако существует ряд ролей, на которые приглашались прежде лишь «благородные актеры», не «осквернившие» себя греховными ролями комика.

Это исполнители ролей святых и бодисатв в пьесах на сюжеты джатак. До наших дней Будда изображается сценически только намеком, например подношением даров на алтарный стол, световыми эффектами «небесного сияния» и т. п. Но божества и духи местного культа натов, индуистские боги и богини культов матери-природы и т. п. появляются на сцене сравнительно часто. Эти роли исполняют в особой, сверкающей, небесных цветов одежде, а великаны, мифическая птица Талон и мифическая змея Нага представляются актерами в стандартных по росписи жестких масках.

Маски характерны и для «невидимых» божеств. В первых пьесах на сюжет борьбы с английскими колонизаторами маскированный актер исполнял также роли европейцев, изображавшихся великанами-чудовищами. Теперь роли европейцев и амердканцев исполняются не в масках, но с обильным гримом «под оригинал». Костюмы и реквизит бирманских представлений затпве обычно очень реалистичны.