На островах у южного побережья полуостровной части Бирманского Союза и в болотистой береговой полосе этого района обитает народ, антропологический близкий к низкорослому папуасско-меланезийскому типу негро-австралоидной большой расы. Судя по противоречивым сообщениям источников, он насчитывает несколько тысяч человек.

Бирманцы называют этот народ «селун», но его самоназвание — маукен (в Таиланде — мокен). Малайцы именуют их «оранг бесим» («оттесненные люди»), сближая с населением юга полуострова Малакка и острова Селангор, т. е. с береговыми и морскими джакунами.

Язык селун обычно считают особым ответвлением малайско-полинезийской языковой семьи и иногда сближают с языком малайцев островов Риау-Линга. Но в последнее время исследователи все чаще указывают на значительный мон-кхмерский пласт в лексике языка селун или даже относят его к мон-кхмерской семье.

Основное занятие селун архипелага Мергуи — рыболовство. Земледелие носит подсобный характер. У жителей некоторых поселков традиционным основным занятием была добыча жемчуга. Но лучшие отмели теперь захвачены малайцами или бирманцами, а для глубинного сбора раковин устриц-жемчужниц селун не имеют необходимого оборудования. Некоторые группы селун живут в лодках. Они легко передвигаются вдоль побережья. Основной заработок дает им перевозка грузов на небольшие расстояния.

Поселки селун, небольшие по размерам, редко бывают постоянными. Дома строят на высоких сваях. Они настолько малы, что едва вмещают малую семью. Очаг обычно наземный.

Социальные отношения у селун почти не исследованы. Известны несколько подразделений селун, которые в литературе часто именуются племенами. Но скорее это неустойчивые соседские общины, возглавляемые выборным старостой или вождем. Переходящие на оседлость селун начинают заниматься земледелием и вливаются в малайские общины.

Часть селун — анимисты; они сохраняют традиционные культы природы и душ умерших предков. Другие, как и их соседи малайцы, исповедуют ислам шафиитского толка суннитской ветви.

Селун были в прошлом бесправным национальным меньшинством Бирмы. Их жестоко эксплуатировали малайцы-рыболовы, индийские и европейские купцы — скупщики жемчуга и перламутра. Правительство Бирманского Союза принимает меры для улучшения материального положения селун, их медицинского обслуживания, ускорения их культурного развития.