Жилой дом шань близок к бирманскому по строительным материалам и планировке, но в отличие от последнего покоится на сваях. Чаще всего это однокамерное строение. Внутренние перегородки, обычно не достигающие потолка, ставят по мере необходимости, когда подрастают девушки - невесты или нужно отделить детей от родителей.

Внутренний очаг — подвесной, глинобитный. Если в доме живет несколько малых семей, устраивают столько же очагов. Но обычно дочерей выдают замуж в другое селение, а сыновья, женившись, поселяются отдельно от отца. В сельских местностях пространство под домом используется как сарай или мастерская, реже как хлев. В городах дом часто становится «двухэтажным» благодаря заливке земли цементом и устройству внизу дополнительных стен из циновок.

В области шань сохранились резиденции бывших феодалов, состоящие из дворца, домов приближенных и служебных построек. Дворец — чаще всего просторный двухэтажный дом со стенами из массивных тиковых досок— имеет -сложную планировку. Лестницы с нечетным числом ступеней ведут прямо на второй этаж, где расположены жилые комнаты, гостиная и специальное помещение для хранения ритуальных музыкальных инструментов (барабанов, гонгов и флейт) и ларцов с документами и рукописными книгами.

На первом этаже находится тронный зал с примыкающей к нему комнатой для стражи, церемониальных зонтов и оружия. Крыша дворца нередко представляла собой архитектурное чудо — сложную композицию из ценных древесных пород, цветного шиферника и керамических, покрытых майоликой фигур, обрамленную планками из ажурного, выкрашенного в красный цвет железа.

Богатые купцы и служилая интеллигенция в архитектуре и убранстве домов стремились подражать знати. Теперь городские дома часто двухэтажные и строятся по стандартизованным проектам.