Пища шань сходна с пищей других народов тайской ветви — лао, кхонтаи и т. д., но они потребляют больше картофеля и перца и меньше нгапи. Специфически шаньское блюдо — квашеное мясо. Шань, как и бирманцы, легко переходят на пищу других народов.

Одежда шаньских женщин близка к бирманской и состоит из саронго образной юбки, плотного корсета-лифа, очень тонкой (нередко нейлоновой) кофты и сандалий. В мужской костюм, резко отличный от бирманского, входят распашная куртка, широкие штаны на пришивном поясе, тюрбан, сандалии либо матерчатые или кожаные туфли.

Мужские украшения — заткнутая за пояс трубка, ручные браслеты; женские — ручные и шейные браслеты, серьги, нагрудные подвески с набором туалетных инструментов, фигурные пуговицы-бубенчики из серебра, драгоценных и полудрагоценных камней и др. В прошлом как у мужчин, так и у женщин была широко распространена татуировка.

Семья у шань строго патриархальна. Брак патрирокален. Однако сохранились значительные пережитки сравнительно недавнего более высокого положения женщины.

Шань — буддисты. В северо-шаньских районах преобладает махаянистский буддизм, а на юго-востоке и в Таунджи — буддизм Тхеравады. Большинство храмов построено по архитектурным образцам южного буддизма, но встречаются и деревянные храмы с башнеобразными крышами северного типа.

Традиционная принадлежность жителей целых селений или отдельных семей к той или иной ветви буддизма не препятствует посещению храмов «чужой» ориентации, а также приглашению монахов другой общины для совершения обряда кремации или погребения, основные обряды жизненного цикла однотипны.

Основные общественные праздники — Новый год, Дель независимости, День Союза, годовщина образования Шаньского Национального государства. В обрядности этих праздников заметны черты религиозного ритуала.

Наиболее пышно празднуют День единства наций. Этот обще-бирманский праздник отмечают по очереди в столицах всех автономных государств. В 1966 г. он проводился в Таунджи.