Основное занятие нага — подсечно-огневое земледелие с перелогом в три-пять лет. В некоторых долинах развито террасное земледелие. Высота каменных кладок террасы достигает иногда 2 м. Вода к полю подается по канавам или бамбуковому «водопроводу». Главные продовольственные культуры — рис, просо, кукуруза, местами ячмень, гречиха, картофель.

Технические и масличные культуры представлены хлопком и коноплей. Повсеместно имеются огороды и сады, где выращивают главным образом мандарины и другие цитрусовые, а также бананы.

Основные земледельческие орудия нага — длинный нож (дао), мотыга и сажальный кол. Те нага, которые возделывают рис на заливаемых полях, используют легкий индийский плуг с металлической насадкой на деревянной пятке. Дао — универсальное орудие: оно служит для расчистки участка от леса, для забоя скота, а в случае необходимости и как меч.

Сделанное из железа слабой ковки, но со стальной полоской, наваренной вдоль всего лезвия, дао затачивается до остроты бритвы и иногда действительно используется для бритья.

Сравнительно развито у нага скотоводство. Для ритуального убоя разводят крупный рогатый скот, который служит и для транспортировки грузов. На мясо держат свиней и коз, а также домашнюю птицу.

Заметную роль в жизни нага играет охота. Она сохранила коллективный характер. Основной охотничий сезон совпадает с периодом созревания риса и летних продовольственных культур. Охотятся в непосредственной близости от полей, прежде всего для защиты урожая от диких зверей. Весенняя охота имеет скорее ритуальное и спортивно-тренировочное значение.

Ею руководят выборные вожди. Отряды охотников собираются по родам или долинам. Облавный характер охоты допускает совмещение ее с военной игрой — тактическим учением. Лов рыбы в горных реках не имеет теперь существенного значения, но традиции коллективного рыболовства сохранились до наших дней.