В Бирманском Союзе, кроме собственно бирманцев, живут другие народы тибето-бирманской ветви, этнически родственные бирманцам или близкие им по языку. К бирманской малой ветви относятся качины, чины и один из наименее изученных народов страны — нага.

В эту же малую ветвь обычно включают крупнейшее из национальных меньшинств — каренов и другие народы кая-каренской группы. В тибетскую малую ветвь входят лису (яуин) и другие малые народы: ицзу, дулуны или цюузу (народность, очень близкая к собственно тибетцам), близко родственные им ну и др. Численно они не велики. Основная масса представителей большинства этих малых народов обитает вне пределов Бирманского Союза.

Народы тибето-бирманской ветви вместе с собственно бирманцами составляют почти 90% населения страны и заселяют более 90% ее территории.

Северную часть Бирманского Союза занимает Качинское Национальное государство. Основную массу его населения составляют бирманцы и качины. Качины живут также в пределах Шаньского Национального государства, в других областях и в столице Бирмы Рангуне. В Бирме качинов около 360 тыс. человек. Некоторые округа, населенные качинами, по договору 1960 г. отошли к КНР. В КНР расселена крупнейшая их подгруппа — цзайва. Кроме того, качины живут в Таиланде, где их именуют «акха», в Лаосе (хкахку), в северо - . восточной Индии, где они известны под наименованием «синпо». Общее самоназвание качинов — цзинпо или джингпо.