Поселения кая в долинах обычно состоят из нескольких десятков домов и имеют линейную планировку. Деревенская община сохраняется здесь скорее как низовая административная единица, чем как сумма кустов родственных домохозяйств.

Небольшие поселки горных кая, имеющие кучевую планировку, до сих пор нередко населяют родственные группы. Архитектура жилого дома специфична для этого народа. Лестница с нечетным числом ступеней ведет на свайную платформу, на которой расположены два прямоугольных в плане однокамерных жилых помещения с двухскатными крышами, иногда связанных между собой крытым переходом. Стены домов затянуты бамбуковым плетением. Иногда второе помещение сдвоенного дома используется под мастерскую. Под платформой держат скот.

По пищевому рациону кая почти не отличаются от каренов. Некоторые различия имеют в меню зональных групп. Так, в пище озерных кая большее место занимают рыбные блюда, а у горных кая — кушанья и напитки из плодов и фруктов. Молочные продукты употребляют только некоторые группы горных кая.

В традиционный мужской костюм кая входят короткие штаны из плотной ткани, чаще всего с рисунком или вышивкой красных тонов; старинную распашную куртку теперь вытеснила рубашка с короткими рукавами и треугольным вырезом ворота. Короткий шарф повязывают вокруг головы

Так, что узел размещается над левым ухом, а концы шарфа свисают к левому плечу. Обувью служат сандалии обще бирманского типа, но чаще ходят босиком. Как мужчины, так и женщины носят накидку или плащ, повязываемый под подбородком.

Женский костюм горных кая в прошлом состоял из широкого куска ткани, оборачиваемого вокруг тела от подмышек до колен. Поясом служил длинный широкий шарф, один из концов которого перекидывался через правое плечо, закрывая верх груди. У озерных кая этот костюм дополнялся широким плащом, доходящим до икр.

Традиционный женский костюм, особенно у равнинных кая, значительно изменился: основная часть одежды стала саронгом, перекидной конец шарфа превратился в кофточку-безрукавку с одним правым плечиком, плащ заменила накидка-пелерина. Праздничный костюм чаще всего делают из шелковых тканей нежных расцветок, а пелерину— из темно-красного бархата.

В наше время среди кая все более распространяется простой и удобный костюм городского типа. Школьники носят трикотажную или хлопчатобумажную форменную одежду городского покроя.