Во второй половине XIX в. в Бирме несмотря на захват английскими колонизаторами части страны и интенсивное проникновение английского капитала в Верхнюю Бирму развитие товарно-денежных отношений все более связывало в единое целое отдельные районы страны. После оккупации Англией области Пегу стал развиваться рисоводческий район в среднем течении Иравади.

Здесь в середине XIX в. появились элементы капиталистических отношений и начался процесс формирования бирманской буржуазной нации. В правление короля Миндона (1853—1878 гг.) были проведены реформы, которые способствовали развитию этих тенденций.

Административная и налоговая реформы подрывали сепаратизм местных феодалов: вместо системы «кормления» вводилось денежное жалование государственным чиновникам из средств, получаемых благодаря введению единого денежного налога.

Правительство открыло несколько промышленных предприятий. В 1861 г. начали чеканить бирманскую монету. Экономический: подъем сопровождался оживлением культурной жизни: возникли первые типографии, стала выходить бирманская газета «Яданабон» (1874 г.).

В 1857 г. столица Бирмы была перенесена в Мандалай, который быстро превратился в крупнейший культурный центр. Развивались поэзия, музыка, театр и т. д.