Некоторые исследователи первой волной бирманоязычных переселенцев считают не мро, атэтов — предков чинов. При этом начало движения народов тибето-бирманской ветви датируют началом I тыс. до н. э. Чины двигались вдоль русла Иравади. Южной границей их этнической территории стали окрестности вулкана Поупа — самой северной вершины горной системы Пегу-йома. Отсюда пошло дальнейшее расселение чинов, главным образом в западном направлении.

Часть чинов («старые» чины, или куки) двинулись вверх по Чиндвину и затем по его притокам в пределы восточной Индии и с середины I тыс. н. э. по XIX в. играли значительную роль в происходивших там событиях»

Появление в Бирме пью (пяо) — основных предков собственно бирманцев — падает на конец I тыс. до н. э.

Другие народы тибето-бирманской ветви (качины, лису и др.) появились на территории нынешней Бирмы лишь в конце I тыс. и даже во II тыс. н. э., причем переселения качинов (цзинпо) продолжались вплоть до XVII века.

Вероятно, на рубеже II и I тыс. до н. э. началось движение на юго-запад народов тайской ветви. Первые народы этой волны переселенцев—ахомы и кхамти, пройдя через северную Бирму, к началу нашей эры достигли крайнего северо-востока Индии (Ассам), где и осели. Небольшие группы кхамти сохранились на крайнем северо-западе Бирмы, в районе треугольника, образуемого реками Инмай и Мали в верховьях Иравади.

В первой половине I тыс. до н. э. с севера по долине реки Салуин двигались народы кая-каренской группы, по-видимому, говорившие тогда на тайских языках. Среди них основными были собственно карены и кая.

Оттесненные к востоку, эти народы позднее создали свою государственность. В первых веках нашей эры карены и кая, продолжая движение, расселялись в дельтовой области нынешней Бирмы, а также за ее пределами (по восточным склонам Осевого хребта, ныне входящим в Таиланд).