Образование централизованного государства и прекращение феодальных междоусобиц облегчило отражение первых попыток колониального порабощения Бирмы, способствовало развитию и упрочению внутренних экономических связей. Но вместе с тем централизация усиливала национальный гнет.

Проводились массовые насильственные переселения монов, араканцев и чинов в собственно бирманские области, что вело к их ассимиляции. Такая политика вызывала частые крестьянские восстания, а также бегство монов в Сиам, араканцев — в северо-восточную Индию. Установление гегемонии бирманцев в этот период создало важную предпосылку для формирования в будущем бирманской нации.

В 1824 г. после установления господства в Индии Англия начала военные действия против Бирмы. Первую англо-бирманскую войну вела в основном Ост-Индская компания с помощью навербованных индийских солдат. Борьба народов Бирмы против Англии приняла всенародный характер. К тому же росло недовольство среди индийских солдат.

Это помешало Англии захватить всю страну. По мирному договору 1826 г. от Бирмы отошли Ассам, Качар и Манипур на севере и приморские провинции Аракан и Тенассерим, Кроме того, Бирма заплатила большую контрибуцию.

Вторую англо-бирманскую войну (1852—1853 гг.) тоже развязала Ост-Индийская компания. Военные действия велись в основном на юге в области Пегу. Сопротивление плохо вооруженной бирманской армии было - поддержано партизанской войной народов Бирмы. Война закончилась аннексией экономически развитой и богатой области Пегу. Однако партизанское движение против британского владычества получило огромный размах и было подавлено лишь к 1860 г. В этой народной войне рука об руку сражались бирманцы и моны.