В Пагане процветали религиозная литература, поэзия, живопись, скульптура, музыка и художественные ремесла. К XIII в. в основном сложилась бирманская народность, и бирманская культура приобрела устойчивость и присущее ей своеобразие.

На стадии разложения первобытнообщинного строя у бирманцев появились элементы рабства, но рабовладельческая формация не получила развития. В Паганской державе господствовали раннефеодальные отношения, но сохранялся рабовладельческий уклад, а на периферрии — родовой строй. Сложившаяся в ходе завоеваний, Паганская империя не имела единой устойчивой экономической базы, а потому была непрочной. Особенно часто восставали моны, стремившиеся вернуть утраченную независимость.

В XIII в. Паганская держава стала клониться к упадку. Ее падение было ускорено монгольским нашествием. В 1283 г. войско последнего короля Пагана было разбито монголами, и сам он вскоре погиб. Центральная власть исчезла. От Пагана отложились Аракан и страна монов, а правители ряда собственно бирманских областей провозгласили себя независимыми властителями. Создавшимся положением воспользовались феодализирующиеся шаньские племена. Они установили контроль над значительной частью северной и центральной Бирмы.

Монгольские гарнизоны вскоре покинули Бирму, вступившую в период феодальной раздробленности. В XIV—XV вв. наиболее важную роль здесь играли два государства — бирманское королевство с центром в городе Ава (основан в 1364 г.) и монское королевство со столицей в городе Пегу (древний Хамсавати)

Основал династию, правившую в Аве, шаньский феодал Тадоминбья. Он приказал вести свою родословную от легендарных бирманских королей. Ава была не шаньским, а бирманским городом, и во всем королевстве господствовала бирманская культура. Преемники Тадоминбьи пытались вновь покорить монов, но неудачно, так как королевство ослабляли междоусобицы. В 1527 г. войско шаньского княжества Мохньин захватило и опустошило Аву. До 1555 г. в Аве правили шаньские вожди.