В социальном отношении китайцы, как и индийцы, были очень разнородны. Среди них было не мало крупных финансовых и промышленных тузов. Значителен был слой мелкой буржуазии. Но преобладающее большинство составляли рабочие плантаций, рисоочистительных и масло жомных заводов, лесорубы, рыбаки, ремесленники.

В конце XIX в. в Бирме появились частные и государственные школы английского образца. Выпускники этих школ становились посредниками между колониальной администрацией и населением, проводниками английского влияния, английского языка, «западного» образа жизни.

Индийские хроники сообщают, что почти на рубеже нашей эры в страны Юго-Восточной Азии двинулись значительные группы переселенцев из трех районов Индии: современной Бенгалии, средней части восточного побережья полуострова и из Телинганы (Мадрас).

В ряде отраслей науки и техники Бирма имеет давние традиции: в медицине, астрономии, навигации (каботажное плавание), в архитектуре, философии, прикладной агрономии и т. д. Особенно почетным считалось собирание и исследование древних рукописей. Эта область науки развивается в Буддийском исследовательском обществе.

В XIX в. в Бирму переселились значительные группы китайского населения провинций приморской полосы и горной зоны Южного Китая. В отличие от иммиграции китайцев в Таиланд их переселение в Бирму носило в какой-то мере характер этнических сдвигов.